국내 연구진이 콘택트렌즈 속에 내장할 수 있을 만큼 얇고 유연해 스마트렌즈의 전원으로 사용할 수 있는 박막형 리튬 이차전지를 개발했다.
한국과학기술연구원(KIST) 전자재료연구단 최지원 박사팀은 지난 12일 인간이 착용할 수 있는 웨어러블 전자기기 중 가장 밀접한 부위에 착용하는 장비인 스마트렌즈에 내장할 수 있는 박막형 리튬 이차전지를 개발했다고 밝혔다.
최근 웨어러블 전자기기 가운데 스마트렌즈가 국내외에서 증강현실(AR), 디스플레이, 당뇨 수치 모니터링 기기 등 다양한 목적으로 연구되고 있지만, 기존 스마트렌즈는 전기를 외부에서 공급해야 하는 점이 상용화에 큰 걸림돌이 되어 왔다.
최 박사팀은 이 연구에서 충·방전이 가능한 리튬 이차전지를 아주 얇은 필름 형태로 제작하고, 실제로 이 박막형 이차전지를 곡면인 콘택트렌즈 위에 구현해 LED를 작동시키는 데 성공했다.
연구팀이 개발한 박막형 이차전지는 스마트렌즈에 장착할 수 있고 렌즈 자체에 전원이 있어 전원공급이 자유로우며 재충전해 쓸 수 있으며, 매우 유연해 휘어진 상태와 수분이 존재하는 환경에서도 작동할 수 있다.