CDC는 콘택트렌즈를 잘못 사용해 심각한 각막염에 걸린 여섯 환자의 사례와 함께 그 폐해의 심각성을 경고하는 보고서를 자체 홈페이지에 게재했다. 이 보고서는 전문학술지 ‘응급의학 회보(Annals of Emergency Medicine)’에도 실렸다.
가장 큰 위험 요인으로는 렌즈를 낀 채 잠자는 습관이 지목됐다. 심각한 피해 사례 중에는 영구적인 안구 손상에 이른 경우도 있었다.
콘택트렌즈를 착용한 상태에서 잠자는 이용자는 잠깐 낮잠을 자는 경우까지 포함해 전체의 약 3분의1 정도로 추정됐다. 이 경우 콘택트렌즈와 연관된 안구 감염 위험이 6배에서 최고 8배까지 높아진다고 보고서는 강조했다. 현재 미국의 콘택트렌즈 착용자 수는 약 4천500만 명에 달하며, 각막염으로 병원 치료를 받은 환자는 외래와 응급을 통틀어 약 100만 명(2010년 현재) 정도로 추정되고 있다.
이에 콘택트렌즈 이용자들이 수면 중 렌즈 착용의 위험에 대해 경각심을 갖고, 렌즈 착용과 관리에 관한 권고사항을 철저히 지키도록 교육을 강화해야 한다고 전하고 있다.